남수단의 아강그리알 성당을 방문했을 때의 일입니다. 어느 날 아침, 한 여인이 다리를 절룩거리며 성당 마당으로 들어왔습니다. 고통에 일그러진 얼굴로 그녀가 발바닥을 내밀자 넓고 깊은 상처가 보였습니다. 가득 찬 고름으로 보아 꽤 시간이 지난 듯했습니다. 서둘러 과산화수소를 부었지만, 겉만 부글부글할 뿐 아무 소용도 없었습니다.

현지의 알렉스 신부는 방으로 들어가더니 칫솔을 들고나왔습니다. 소독약을 부으며 칫솔로 상처를 후벼 고름을 긁어냈습니다. 하지만 무슨 재주로 고름만 제거하겠습니까? 연한 속살이 할퀴어질 때마다 소독약과 함께 핏물도 뚝뚝 흘러내렸습니다. 그런데도 그 여인은 신음 한 번 냈을 뿐 끝까지 무표정하게 참아냈습니다.

꿰맬 기술도 도구도 없어, 발바닥 안에 약을 듬뿍 넣고는 압박붕대로 칭칭 감았습니다. 기도가 절로 나오더라구요. ‘하느님, 저희가 할 수 있는 건 여기까지입니다. 이젠 아버지께서 책임지셔야 합니다.’

맨발로 온 그녀에게 양말과 항생제를 선물로 주었습니다. 그런데 천연덕스럽게 알렉스 신부가 비용 얘기를 꺼냈습니다. 돈 이야기가 나오자 마취 없이 수술을 해도 끄떡없던 그녀가 당황스러워했습니다. 하지만 오늘의 모든 것은 ‘예수님의 선물’이라고 말하자, 그제야 그녀가 처음으로 배시시 웃었습니다. 

남수단에 다녀오고 나서는 제 생각이 많이 바뀌었습니다. ‘저곳에서 태어났으면 나라고 다를 수 있을까, 평생 소나 치면서 살았을 것이다. 대한민국에서, 양친 밑에서 태어난 덕에 남부럽지 않은 삶을 살았고 신부까지 되었다. 그러니 나는 갚아야 할 것이 많다.’ 성경에서도 우리는 하느님의 작품이고 선행을 하도록 창조되었다고 가르칩니다. 더구나 우리가 해야 할 선행마저도 친히 마련하셨다지요. 그러니 내가 먹고 살만하다면, 본질적으로는 이웃과 나눠야 합니다.

금수저, 흙수저라는 말이 있더라구요. 얼마나 잘사는 집에서 태어나야 금수저입니까? 대체 얼마나 못 사는 집에서 태어나야 흙수저입니까? 그리고 과연 금수저들은 누구의 도움도 필요하지 않으며, 흙수저들은 그 누구도 돕지 못하는 걸까요?

오늘은 ‘가난한 이들을 위한 주일’입니다. 가난은 결핍입니다. 삶에 필요한 것이 없으면 가난한 거죠. 살 집이 없으면, 먹을 끼니가 없으면, 입을 옷이 없으면 가난합니다. 허나 친구가 없어도 건강이 없어도 가난한 것이고, 기쁨과 웃음이 없어도 가난한 것이며, 은총과 축복이 없어도 가난한 것입니다. 그러니 누구도 ‘가난’으로 인한 곤혹을 피해 가기란 어렵습니다. 그러기에 서로 돕고 살아야 합니다.

세상에는 두 가지 도둑이 있다고 합니다. 한 도둑은 남의 행복을 훔쳐서 지옥에 갔고, 한 도둑은 남의 불행을 훔쳐서 천당에 갔답니다. 도둑이 됩시다. 도둑이 되되, 남의 가난과 불행을 훔치는 ‘착한 도둑’이 됩시다.