조상들의 전통

오늘 복음 말씀은 예수님이 바리사이들과 율법 학자들과 벌이신 논쟁 장면 하나를 소개합니다. 복음서에서 예수님과 자주 논쟁을 벌이는, 예수님의 적대자로 등장하는 사람들 가운데, 바리사이들과 율법 학자들을 자주 만납니다.

바리사이들은 유다교의 기록 전승인 ‘모세의 율법’은 물론 구전 전승을 가리키는 ‘조상들의 전통’에 충실했던 사람들로서, 이 두 전승에 대한 철저한 준수가 구원을 결정짓는다는 믿음을 가지고 있었습니다. 다시 말해서, 그것이 바로 구원의 절대적 요소인 의(義)를 쌓는 일이라 생각했으며, 따라서 죄인들과의 접촉은 도저히 용납할 수 없는 일이었습니다. 한편, 예수님 시대에 흔히 ‘라삐’(스승)라 불리던 율법 학자들은 대부분 바리사이파에 속했던 사람들로서 그 중심축을 이루고 있었습니다. 본디 율법 학자들은 서기관들로서 국가의 각종 문서를 기록하고 해석하는 임무를 수행했으며, 후에는 율법을 보존하고 연구하고 가르치는 일에 전념했습니다. 그 대표적인 인물이 모세오경을 집대성한, 유다교의 아버지라 불리는 ‘에즈라’입니다.

오늘의 문제는 식사 전에 손을 씻는 규정에 관한 것입니다: “어째서 선생님의 제자들은 조상들의 전통을 어깁니까? 그들은 음식을 먹을 때에 손을 씻지 않습니다.” 사실, 음식을 먹기 전에 손을 씻어야 한다는 것은 위생상의 권고에서 비롯되었을 것입니다. 무더울 뿐만 아니라 먼지가 많은 지방에서, 그것도 음식을 섭취할 때 손을 사용하던 사람들에게 손 씻음은 절대적인 권고 사항이었을 것입니다. 물론 이 절차가 하나의 규정으로 성문화될 때는, 이를 경시하는 경향이 팽배했기 때문이었을 것입니다. 따라서 예수님은 이러한 규정을 ‘사람의 전통’으로 단정하신 다음, 보다 근원적인 문제로 넘어가십니다: “너희는 듣고 깨달아라. 입으로 들어가는 것이 사람을 더럽히지 않는다. 오히려 입에서 나오는 것이 사람을 더럽힌다.”

이 말씀을 통해서 예수님은 소위 ‘조상들의 전통’이라는 차원에 대하여 비판적인 시각을 표명하시는 것으로 보입니다. 다시 말해서, 식사 전에 손을 씻는 의식은 권고 정도로 충분하지, 굳이 규정으로 만들어 인간을 속박할 필요까지는 없다는 말씀이신 것 같습니다. 이어서 주님은 정말 씻어야 할 것은 “입으로 들어가는 것이 아니라 입에서 나오는 것”임을 밝히십니다.

오늘 복음 말씀에는 이 부분이 생략되어 있지만, 예수님은 이 작고 모자란 인간의 마음에 그 크신 하느님을 모시기에 부적합한 요소들, 씻어 없애 버려야 할 요소들, 곧 “입에서 나오는 것”으로, “나쁜 생각들, 살인, 간음, 불륜, 도둑질, 거짓 증언, 중상”(15,19)을 나열하십니다. 마음이 깨끗해야, 달리 말하면 마음을 비워야 비로소 하느님을 모실 수 있다는 말씀입니다. 그런데 열거된 이 요소들은 모두 이웃과 올바른 관계 형성을 위해 경계해야 할 것들이라는 점에서, 이웃과의 관계를 올바르게 할 때 비로소 하느님과의 관계를 의롭게 하고 회복할 수 있다는 가르침으로 다가옵니다.

진정한 의미에서의 계명 준수는 그 계명에 내 마음이 온전히 실려 있을 때 가능한 일입니다. 신앙인으로 살아가면서, 준수해야 할 계명 또는 규정의 의미와 가치를 제대로 터득할 수 있을 때, 좀 더 적극적이고 능동적인 자세가 동반될 것입니다.

오늘 하루, 이러한 계명과 규정에 담긴 하느님의 뜻은 세상과 인류 구원에 있음을 다시금 마음에 새기며, 하느님의 뜻 구현을 위해 힘쓰는 교회의 구성원으로서 조금 더 기도하고 희생할 것을 다짐하는, 기억에 남는 하루 되기를 기도합니다.